夏冬の必需品エアコンですが、やはり気になるのは電気代。使用頻度も高いため、エアコンは冷暖房機器の中でも電気代が高い言われていますが、実はその節電方法に誤解も多いのも事実です。

この記事では、エアコンのおすすめの節電方法を紹介していきます。

エアコンの節電方法…多くのウワサがあるけど本当のところは!?

テレワークも増えた自宅で快適に過ごすには、冷暖房機器が欠かせません。エアコンをフル稼動させている人も多いのではないでしょうか。

そうなると怖いのが電気代ですが、経済産業省・資源エネルギー庁の調査データによれば、夏の電力需要ピーク時間帯（北海道を除く14時頃）における電気の使われ方は、2番目に多い冷蔵庫が17％なのに対し、エアコンは58％と圧倒的です。

また、一般的に夏場より冬場の方がエアコンの電気代は高くなります。それは、冬場の方が外気温と設定温度との差が大きく、より大きな電気量を消費するためです。

環境省によると、夏季室温は28℃、冬季室温は20℃にすることを推奨しています。

また、エアコン設定温度を1℃緩和した場合の消費電力量は、冷房時約13％、暖房時約10％削減されると見込まれています。
出典：環境省

エアコンを中心とした節約・節電方法を行っている人も多いでしょうが、なかには誤解していることも。というのも、実は「節電にならない!?」エアコンの間違った利用法をしてしまっているケースがあるのです。

節電ポイントとは｜仕組みと申請方法から効果的な節約方法を解説

節電の誤解1：冷暖房中に換気扇は不要

エアコンと換気扇の併用は意味がないと思っている人もいるかもしれませんが、併用することで室内の空気循環がよくなり、エアコンの冷暖房効率アップが見込めます。

その分、電気代を節約することもできますし、汚れた空気の入れ替えや、乾燥防止という健康面からも、換気扇は回すべきでしょう。

節電の誤解2：ドライ（除湿）は冷房より確実にお得

そもそも冷房が「室内の空気の温度を下げる」のに対し、ドライは「室内の空気の湿度を下げる」ための機能という違いがあります。

さらにドライ機能には「弱冷房除湿」と「再熱除湿」の2種類があり、温度を下げるために少し冷たくした空気を室内に戻す弱冷房除湿が一般的です。

一方、聞き慣れない「再熱除湿」は、水分量を減らすため低温化した空気を室内向けの適温に温め直す機能。涼しくするのとは逆に、暖かくする作用もあるのです。

気になる電気代について、一般的な出力2.8kWのエアコン（設定温度24℃、1時間あたりの運転）で比較してみます。

単純な電気代だけを比較すると、「弱冷房除湿＜冷房＜再熱除湿」という順にコストが高くなる結果に。

ただし節電という観点からは、各機能の特徴を理解し、季節や気温によって使い分けることが、最終的には電気代の節約へとつながっていきます。ドライはあくまでも湿度を下げる機能なので、暑さが厳しいときは冷房の方が安上がりな場合も。

必ずしも冷房よりドライの方が電気代がかからないとなるわけではなく、どの除湿機能を使っているかがポイント。たとえば、外気温が高く室内も暑い場合、冷房で一気に室温下げ、自動運転で設定温度を保った方が、電気代は節約できます。

また、使っているエアコンによっては、もともと除湿よりも冷房機能の方が省エネなケースや、冷房と除湿で消費電力が変わらないものもあります。

節電の誤解3：エアコンの「送風」機能の存在価値

最近のエアコンには、使用後に自動で送風を行う機能があります。エアコン内部のフィルターを乾かし、カビや結露を防ぐ機能なので、通常はONにしておきましょう。

また冷房前に送風機能を使うことで、誤解1で触れた換気扇と同様に、室内の空気が循環するようになって冷房効率を高める効果に期待できます。

室内の空気循環を促がすためには、サーキュレーターの使用も有効です。暖かい空気は上に上がる性質があるため、冬季は特に上部を循環させ、エアコンの風向きも下向きにすることをおすすめします。

エアコンがカビ臭くなる前に！掃除方法とシーズン終わりのお手入れを解説

節電の誤解4：エアコンの「自動運転」は電気代が高くなる

エアコンとは「命令どおりに全力で運転する」機械です。温度を変更したり、違う機能を使い分けると、その度に“ゼロから全力運転”することに。非効率になりがちなので、自動運転の方が節電になるケースも多いのです。

つまり、こまめにエアコンをオン・オフするよりも、設定温度になるまでは強風で、それ以降は微風などに切り替え運転してくれる自動運転が、節電・節約につながりやすと言えます。

節電の誤解5：エアコンの室外機はメンテ不要

業者に設置してもらったまま、引っ越した部屋にあったものを使い続けたままなど、放置されることが多い室外機。でも、実はこの室外機にも節電ポイントがあることを忘れてはいけません。

室外機背面にある網目状の金属板が、埃や動物の毛などで目詰りしていたらNG！　運転効率が落ち、電気代がかさんでしまう要因にもなりかねません。この網目状の金属板を、普段からきれいな状態にしておくのがポイントです。

室外機の掃除の目安としては、エアコンを使い始める夏や冬に入る前に1度ずつ行うのが理想です。

また、掃除と合わせて大切なのが、室外機周辺の環境です。特に周りが囲まれてしまうかどうかは重要で、「冷房能力2.2kWエアコンの室外機を囲って空気の流れを妨げた場合、 冷暖房効率が17.7％下がる」という、東京電力による調査結果もあります。

以上のような点に気を付けておきましょう。

節電の誤解6：エアコンつけっぱなしはNG

よく目にする実証実験などは、大半が24時間連続運転など極端な例ですが、短い時間でのオン・オフをするよりは、冷暖房をつけっぱなしの方が節電につながる可能性は高いと言えます。

またエアコンに限ったことではありませんが、家電は電源オン・起動時がもっとも多く電気を使用しやすく、設定温度に到達後、室温を維持するのにはそれほど多くの電力はかかりません。

つまり、部屋を出入りするたびにエアコンのオン・オフを繰り返すと、それだけ消費電力が増してしまうことに。エアコンのスペック表にある最小電力と最大電力を使って電気代の参考値を計算し、比較してみましょう。

最大電力は起動から設定温度になるまでなど室温と設定温度の差が大きいときに使われる電力で、最小電力は室温と設定温度の差が小さくなり安定運転になった際の電力とします。

冷暖房の消費電力：

最小150W～最大800Wの場合・1時間あたりの電気代

1時間の間で最大と最小の間を変動し、電気代は約4～22円の差が出ます。この数字を見るだけでも、すぐに戻る外出ならエアコンはつけたままの方が電気代を節約できることがわかります。

目安としては、

・30分～1時間程度の外出：つけっぱなし
・数時間以上の外出：切って出かけた方がベター

といった感じでしょうか。

買い替えが必要な場合は早めに家電専門店に相談を

エアコンの新しい機種であれば機能面だけでなく、消費電力量も改善されているため節電にもつながります。

ニフティの光回線をご利用の方であれば、ノジマ店内の商品を表示価格の8％引きで購入できる「ニフティ割引」が利用できます。また、ニフティが運営する「ニフティポイントクラブ」を経由して「ノジマオンライン」で買い物してもニフティポイントが5％還元されるので、ノジマの店舗が近くにない方でもご利用いただけます。

これからエアコンの買い替えを検討されているニフティ会員の方は、ぜひ活用いただき、快適な夏をお過ごしください。

※2023年1月時点の情報です。

電気代約3割値上げ申請│いつから？すぐできる電気代節約方法